Quincas Borba é uma sátira penetrante da sociedade brasileira do século XIX, centrando-se na ascensão e queda de Rubião, um homem simples que herda uma fortuna do excêntrico filósofo Quincas Borba. Enquanto Rubião é seduzido pelos encantos da elite carioca, ele também é enredado na filosofia do "Humanitismo", uma visão de mundo inventada por Quincas Borba, que prega que apenas os mais fortes devem sobreviver. Machado de Assis, com seu estilo característico, tece uma trama rica em ironia e crítica social, explorando temas como a insanidade, a traição e a natureza efêmera da fortuna.
LivroO romance a ascensão social de Rubião que, após receber toda a herança do filósofo louco Quincas Borba - criador da filosofia "Humanitas" e muda-se para a Corte no final do século XlX. Na viagem de trem rumo à capital, Rubião conhece o casal Sofia e Cristiano Palha, qua percebe estar diante de um ingênuo - e agora rico - provinciano: impressão que também é compartilhada por todos os que estão ao seu redor. As desventuras de Rubião e sua relação com os amigos parasitários dão a tônica da obra, que critica o convívio social e os valores morais e éticos vigentes na época.